Voor de nieuwe bewoners stond het vast om in het middelpunt van dit pand historie en design te laten samenkomen. Voor Culimaat was het zoeken van de balans even uitdagend als gewaagd. Voortborduren op de historie was
misschien eenvoudiger dan de tijd opnieuw uitvinden. Maar daar heet je Culimaat voor. Een aantal elementen om op voort te bouwen waren al aanwezig. “De naadloze gietvloer bijvoorbeeld lag er al”, vertelt Twan Swanenberg van Culimaat. “Ook de aansluitingen waren al voorzien. Met die zaken moesten we rekening houden toen we over het ontwerp begonnen na te denken. Geen probleem, want we besteden niet alleen veel aandacht aan de vormgeving van onze ontwerpen, maar we staan ook sterk op het vlak van maatwerk. Elke situatie kunnen we bijgevolg helemaal naar onze hand zetten.”

Naar analogie met de gietvloer is ook het werkblad van het kook- en spoeleiland volledig naadloos uitgevoerd. Ogenschijnlijk vrij eenvoudig qua opzet, maar schijn bedriegt. “Er komt heel wat denkwerk bij kijken om het zo strak afgewerkt te laten overkomen. Het zichtbare gedeelte is naadloos, maar wat niet te zien is, is dat er binnenin een compleet buizenframe zit om voor de nodige stabiliteit te zorgen en waardoor we het met zoveel finesse kunnen afwerken. Wat het nog extra bijzonder maakt, is dat we het rvs werkblad – bestaande uit vijf millimeter dik massief staal – aan de bovenzijde niet doorgetrokken hebben. Daar hebben we gekozen voor Corian, een zeer onderhoudsvriendelijk materiaal. Naast een fraaie vormgeving trachten we immers ook altijd te streven naar een maximum aan functionaliteit en gebruiksgemak. Al die aspecten deden de bewoners uiteindelijk voor ons kiezen.”
Om het eindresultaat extra strak te laten ogen, is er van echte grepen geen sprake. “De voorkant van het blad loopt op precies dezelfde lijn als de voorkant van de fronten”, verduidelijkt Twan. “Tussen het werkblad en de kastdeuren hebben we een kleine uitsparing voorzien, waardoor als vanzelf grepen ontstaan. De uitsparingen gaven ons ook de mogelijkheid om er RGB ledverlichting in te creëren, waardoor de hele ruimte in een unieke sfeer baadt. De keuken wordt zo meer dan een keuken, het wordt een echt meubelstuk. Precies iets wat we in al onze ontwerpen proberen te verwezenlijken. De ledverlichting komt ook terug aan de binnenzijde van de kasten, waardoor dat effect nog sterker tot uiting komt.”
Een ander staaltje van knappe vormgeving is de hoge kastenwand. “Een heel hoge kastenwand”, vult Twan aan. “Dat komt door de hoogte van het plafond. De kasten- en toestellenwand vult die hoogte mooi op. De op maat gemaakte ombouw versterkt dat nog, zodat een mooi totaalbeeld ontstaat. Een warm totaalbeeld bovendien dankzij het gebruik van zebranohout dat we in een liggende nerf geplaatst hebben en met een speciale lak afgewerkt hebben. De kastenwand biedt niet alleen veel stijlvolle bergruimte, maar we hebben er ook een aantal toestellen in verwerkt: een oven, een stoomoven en een koffieautomaat van Miele en een wijnkoelkast van Liebherr.”
Toestellen zijn er ook voldoende aanwezig in het eiland, dat letterlijk en figuurlijk een centrale rol speelt in het geheel. Blikvangers zijn onder meer de gaskookplaat van Gaggenau, de spoelbak van Steeltime en de kranen van MGS Progetti. Het